นมข้นหวาน

นมข้นหวานคือนมวัวที่ถูกระเหยน้ำออกไปจนเหลือความเข้มข้นสูง และเติมน้ำตาลลงไปในปริมาณมาก (ประมาณ 45%) ทำให้มีลักษณะข้นหนืด สีครีม และมีรสชาติที่หวานมันเป็นเอกลักษณ์

1. คุณลักษณะและรสสัมผัส
ความหวานมันที่เข้มข้น: มีรสหวานจัดและรสสัมผัสที่เนียนละมุน (Velvety) ช่วยเพิ่มน้ำหนัก (Body) ให้กับอาหารและเครื่องดื่ม
ความข้นหนืด: ช่วยสร้างเนื้อสัมผัสที่ข้นและเงางามให้กับซอสหรือครีมต่างๆ
อายุการเก็บรักษา: เนื่องจากมีน้ำตาลสูงมาก น้ำตาลจึงทำหน้าที่เป็นสารกันเสียธรรมชาติ ทำให้เก็บได้นานกว่านมปกติโดยไม่ต้องแช่เย็น (ในกรณีที่ยังไม่เปิดกระป๋อง)

2. การใช้งานในเมนูต่างๆ
เครื่องดื่มยอดฮิต: เป็นหัวใจของ "กาแฟเย็น" และ "ชาเย็น" แบบไทย รวมถึงเมนูชงอื่นๆ เพราะน้ำตาลและนมในนมข้นหวานจะรวมตัวกับน้ำชากาแฟได้ดีกว่าการใส่น้ำตาลแยก
ขนมและเบเกอรี่: ใช้ทำซอสราดโรตี, ปังปิ้ง, หรือเป็นส่วนผสมในเค้กหน้านิ่มและพุดดิ้ง เพื่อให้ได้เนื้อสัมผัสที่เหนียวข้น
การทำคาราเมล: หากนำนมข้นหวานทั้งกระป๋อง (ที่ยังไม่เปิด) ไปต้มในน้ำเดือดนานๆ จะเปลี่ยนเป็น "ดูลเซ่ เด เลเช่" (Dulce de Leche) หรือคาราเมนนมที่มีรสหอมหวานล้ำลึก

3. เทคนิคสำคัญ
การละลาย: นมข้นหวานจะละลายได้ดีที่สุดในของเหลวที่ร้อน หากใส่ในเครื่องดื่มเย็นควรคนให้ละลายในน้ำร้อนก่อนเล็กน้อย
การแทนที่น้ำตาล: ในการทำขนมบางชนิด สามารถใช้นมข้นหวานแทนน้ำตาลและนมบางส่วนเพื่อเพิ่มความหอมมันและความนุ่มนวลให้เนื้อขนม
ระวังเรื่องการไหม้: เนื่องจากมีปริมาณน้ำตาลสูงมาก หากนำไปตั้งไฟโดยตรงโดยไม่คนอย่างต่อเนื่อง จะไหม้ติดก้นหม้อได้ง่ายมาก